崔东山脱下一双被雪水浸透的靴子，致歉一声，然后一手拎一只，翻转靴子烤火，笑问道：“你家乡那边，百斤炭，能卖一两几钱银子？”

    钱猴儿笑道：“我家乡那边靠山吃山，山上有几种硬木，很适合烧白炭，名气相当不小了，府志上边都有记载的，烧木炭的窑口，都叫青鲤窑，至于名字怎么来了，也有说头，一处山脚河边，有座鲤鱼娘娘庙，后来离乡远了，才晓得，那叫淫祠，名字怪难听的，也不知道朝廷和读书人是咋想的，都不改个说法。我离开家乡之前，记得鲤鱼娘娘庙那边的香火一直很好的，我小时候也常去烧过香磕过头的。要是碰到今儿这种大雪天气，天寒地冻得厉害了，老天爷赏饭吃，价格就上去了，能卖二两四五钱银子呢，要是与州郡富贵人家的账房门房，有些门路，价格还能翻一番。崔兄弟，一看就是大家门户里边出来的有钱人，又是山上修道的神仙，怎么也晓得木炭行当的市价行情？”

    汪幔梦其实几次想要打岔，只是见那白衣少年听得认真，很耐烦，便等着钱猴儿扯完了一大通，这才笑着埋怨道：“崔郎只是跟你问个价，瞎扯这么多作甚，马尿灌多了口水就多？”

    干瘦汉子脸色悻悻然，其实这个绰号钱猴儿的江湖人，平时话不多，没法子，只是一个会点江湖武把式的三境武夫，能嗓门大到哪里去。只是一聊到烧炭这门手艺活，又跟家乡有关系，还好不容易碰到了个识货的，汉子一时间情难自禁，就没能管住嘴。

    崔东山笑道：“我先生以前也烧过木炭，他才是行家里手，我就是听了几耳朵。要是我先生在这边，肯定要跟你多聊几句。”

    崔东山随口问道：“你们来这边多久了，挣了多少银子？”

    汪幔梦娇滴滴道：“回崔郎话，去年入夏时节来到城内，一晃就大半年过去了，至于挣了多少嘛，财不外露，就不谈了，不好说是满载而归，反正不算白忙活一趟，比起在外边给各国朝廷当马前卒小喽啰，总是要日子好过不少，过了个难得一见的好年呐。崔郎有没有兴趣跟咱们一起走江湖？洪稠有个与带兵武将有点关系的拜把子兄弟，消息灵通，去年末捎话过来，说大渊王朝最近两三年内，估摸着还是照顾不到这些个早被榨干了油水的鬼城，那位皇帝老爷忙得很呐。”

    在去年冬末，碰到钟魁和姑苏之前，他们其实满打满算，按照古丘的估价，已经赚了差不多刚好一颗谷雨钱，均摊下来，差不多是每人十颗雪花钱，只是按照约定成俗的道上规矩，账不是这么算的，真正的大头，还是自称五境武夫、实则六境的洪稠，与自称是观海境、实则是洞府境的汪幔梦占大头，这对作为的露水鸳鸯，两人就分去差不多四成，只是这支队伍都是他们俩东拼西凑拉起来的，也没谁敢有异议，毕竟洪稠的刀子，连那飘来荡去的凶鬼都杀得，杀几个活人有何难，不黑吃黑，已经很讲江湖道义了。之后他们好像行了大运，竟然又挣了七八颗小暑钱，现在两拨人就看汪幔梦与洪稠怎么谈了。

    崔东山笑问道：“来这种地儿拿命挣钱，就没死人？”

    汪幔梦笑道：“没呢，实在是运道好，不枉我入了城第一件事，就去城隍庙烧香许愿，钱猴儿又有手艺，帮着烧了两大簸箕的纸钱。”

    钱猴儿得了句夸，好像整个人骨头都轻了几两，坐那儿咧嘴傻笑。

    确实难得，十二人一起入城，有惊无险，挣了不少钱不说，还能人人全须全尾，都没谁缺胳膊少腿。别城的同行们，可就没这福气了，旧大渊王朝的数十座鬼城，大大小小，朝廷早先都曾举办过水陆法会，一场场斋醮过后，其实根本就没什么实在用处，凶煞厉鬼，还是横行无忌，后来临近年关时分，才消停了些。多是他们这般搭配，由几个懂点山上术法的山泽野修牵头，笼络一拨江湖武夫，一同野狗刨食，吃点从朝廷官兵指甲缝里漏掉的残羹冷炙。在去年秋冬时节，经常传出消息，在那些州郡城内，时不时有人暴毙，甚至又被鬼物附身，或是魇了的，突然就自相残杀起来，等天一亮，就是满地横尸的惨况，传闻其中有座曾经战事惨烈的鬼城，阴气太重，都冒出了一头地仙鬼物，聚拢起了周边大几千阴兵的气象，洪稠那会儿忧心忡忡，是有过想法，想要撤出城去的，就是担心那头金丹鬼仙往南边走，阴兵过境可不是闹着玩的，只是不知为何，先是临近年关，座座鬼城就像界限分明起来，再无那种每晚