咐身旁的曹妈妈：“你去请三奶奶过来，开库房的门给他们去抬嫁妆。”

    “是。”曹妈妈脚下生风的去梅英苑。

    不一会儿，沈明珠与曹妈妈急匆匆走来。

    沈明珠早便听到沈青檀派人来抬嫁妆，她故意藏在院子里不露面，便是希望二夫人留下这一笔嫁妆。

    如今二夫人都留不住，她更是开不了口，毕竟是她先开口让沈青檀抬嫁妆。若是翻脸不认账，她的名声可就臭了。

    只能先让沈青檀将嫁妆带走，待回门的时候，再请母亲做主，指使沈青檀将嫁妆分给她。

    沈明珠取出一把钥匙递给刘妈妈：“你自个去开，抬完之后，派人将钥匙送还给我。”

    “老奴谢过三奶奶体恤。”刘妈妈双手接过钥匙，看向二夫人：“您将曹妈妈留下搭把手，老奴早些抬完嫁妆，免得叨扰主子们的清净。”

    二夫人哪里不知道刘妈妈的心思，无非就是怕没有二房的人守着，到时候诬陷他们偷盗东西。

    她心气不顺，不耐烦再纠缠，摆了摆手，示意曹妈妈跟过去。

    刘妈妈领着人离开明德堂前庭，书房的门打开，二老爷与赵珏从里头出来。

    二老爷眉头紧拧：“嫁妆怎得给他们抬回去？珏儿领了差事，还差几万两银子，得用上这份嫁妆。”

    二夫人瞥了沈明珠一眼，暗恼二老爷嘴上不把门，当着人的面谈挪用嫁妆的事儿。

    沈明珠眼睫一颤，细声说道：“母亲，我与夫君私底下商量过，这笔嫁妆借给他办差事。”

    闻言，二夫人眉心舒展，解释道：“我在老太太跟前同意了，将嫁妆归还给沈青檀。若是不还回去，老太太以为咱们是眼皮子浅薄的人，成不了大器，又怎得会将爵位给咱们二房？”

    二老爷和赵珏原先是想着拿这份嫁妆买军粮，到时候沈青檀闹到国公爷跟前，他们只说事急从权，粮商坐地起价，手里还缺一笔买粮食的银子，只得先借用这份嫁妆，到时候再慢慢归还给沈青檀。

    至于何时还清，那便由他们说了算。

    老国公向来以国事为重，也不会责怪他们。

    谁知这份嫁妆给沈青檀要了回去。

    二老爷心里发愁：“买军粮的银子怎么办？”

    沈明珠讨好道：“父亲、母亲，儿媳回门后，会让侯府想办法填补买军粮的银子。”

    几个人心知肚明，必定是要从沈青檀手里拿回嫁妆来填补。

    二老爷与二夫人一听，眉开眼笑，连夸了好几句。

    赵珏低声开口：“娘子，让你费心了。”

    沈明珠见他们态度转变，心里松一口气，她找到讨好夫家的法子。

    听到赵珏的话，她面色羞红：“夫君，能为你分忧解愁，我很开心。”

    赵珏见她情真意切，神色缓和：“我送你回房。”

    沈明珠轻轻点头，这是敬茶之后，赵珏给她的第一个好脸色，便也分外珍惜。

    ——

    刘妈妈手里拿着嫁妆单子，一一开箱比对，仔细检查一番后，确认无误，方才让人抬回兰雪苑。

    沈青檀正好从屋子里出来，瞧见仆从门抬着嫁妆鱼贯而进，堆满了兰雪苑的前庭。

    她便折回屋里等着。

    待嫁妆全都抬回来，己经晌午了。

    刘妈妈办成一件大事，脚下生风地回来，进屋请示道：“二奶奶，嫁妆全都在这儿了，您可要看一看？”

    “行。”沈青檀扫了一眼满院子嫁妆，温和道：“今儿个你们辛苦了。刘妈妈，待会你去箱子里取几两银子，请他们去吃酒。”

    “欸！”刘妈妈一口应下，欢喜道：“老奴替他们谢二奶奶的恩赏。”

    沈青檀从屋里出来，下了三五台阶，站在最近的箱子跟前，顺手打开箱盖。

    里头装的是檀香木制成的几卷画轴，还未展开画轴，只是闻着檀香木散发出的香气，她便觉得不对劲。