她说话，她都不愿搭理，又碍于礼教，不得不应付他。

    后来见他喜欢看书，满腹经纶，博古通今，对书本的见解十分独到，甚至一针见血，她渐渐对他改观，很欣赏他的才学。

    沈夫人教导她：“檀儿，赵三郎待你好，你也不能冷落他。你们如今有婚约，将来是要共度一生的人。每逢节日，他都会给你备礼，你也该回赠礼物给他，咱们不能失了礼数。”

    每个女子对自己的婚后生活有期盼，尤其是赵珏文韬武略，对她又极好。

    她不知要送什么礼物给赵珏，便问沈夫人送什么礼物给承恩侯。她便依葫芦画瓢，绣了一只香囊给他。

    一来一往，近十年下来，便堆积了这么多。

    流月捏着单子，犹豫地问道：“二少夫人，咱们当真要告诉老夫人？”

    “一个香囊闹到老夫人跟前，旁人只会嗤笑咱们小题大做，反而招惹得老夫人不喜。”沈青檀不会留下任何后患，她招一招手，示意流月附耳过来，交代了几句。

    流月听得一愣，随即捂着嘴咯咯笑出声，保证道：“奴婢会将此事办妥了。”

    ——

    清幽雅静的茶馆内，秦老板坐在乌木镂雕扶手椅，焦灼不安的等人。

    “叩叩！”

    敲门声响起，下一刻，紧闭的门由外而内地推开。

    秦老板瞧见一位年近七十的老者进来，目光炯炯，精神矍铄。

    他身穿方巾大袖，身形直挺，不失年轻时的风采。

    秦老板倏然起身，毕恭毕敬地向赵国公行礼：“大人，快快请坐。”

    赵国公端详秦老板一番，见他热情十足，却不见谄媚之色，方才落了座，和颜悦色道：“你今日邀约老夫过来，为了军粮一事？”

    “正是。”秦老板端着茶壶为赵国公斟茶，不敢直视他：“小的听闻北境粮草短缺，恰好手里有十五万石粮食，愿意尽绵薄之力，尽数捐给将士们。”

    赵国公目光锐利地看向秦老板，直看得秦老板脊背冒出虚汗，快要顶不住的时候，方才转开视线，端着茶杯浅啜一口茶水。

    他语气平和，悠悠地问道：“老夫将这一桩差事交给赵珏在办，他应该联系过你们这些粮商，你为何不捐给他，直接捐给老夫？”

    秦老板冷汗直淌，心知赵国公能官拜一品，官海沉浮几十年，什么阴谋诡计，魑魅魍魉没见过？

    “实不相瞒，您府上的二少夫人于我有恩情，曾经由二少夫人牵线，我与赵小将军相识。

    原来二少夫人该嫁的人是赵小将军，如今她成为赵小将军的二嫂，赵小将军娶了二少夫人的嫡亲妹妹。

    我若是与赵小将军有来往，一个铜板都不要的将粮食给他，那些知晓我与二少夫人关系的人，恐怕会误会二少夫人与赵小将军不清不楚。

    我心里琢磨着，粮草不论给谁，反正都是给北境的将士，便自作主张，擅自联系上您。”

    秦老板不敢撒谎，但也不敢全说真话，七分真，三分假，方才能以假乱真。

    赵国公眼底闪过惊讶，未料到秦老板与沈青檀竟有一些渊源。

    他来之前查过秦老板，旱灾蔓延，闹粮荒，其他粮商闻风涨价，只有秦老板坚持原价，又有他从中周旋，其他粮商将粮价降下来，只比粮荒前高两成。

    正是因为他的品行，赵国公才来见他一面。

    “你经商也不易，收来的粮食费了不少精力与人力。你虽然颇有家资，但是手下要养不少人。”赵国公放下茶杯，示意秦老板坐在对面：“你有这一份心意就好，粮食该多少钱，便给多少。”

    秦老板松一口气，笑着说道：“您不必给我银子，若是便利的话，给我兑换成盐引？”

    赵国公调侃道：“你方才说一个铜板都不要，如今提要求倒是痛快，莫不是早便在这等着？”

    “大人，我是真心想捐粮食给将士们。”秦老板捻着袖子擦一擦额头上的冷汗，讪讪地笑道：“我初来京城做生意，得罪了人，那时只认识二少夫人，她帮不了我的忙。我便寻思她与赵小将军有婚约，托她请赵小将军帮忙。若是赵小将军出手帮忙，便是走您的路子，二少夫人当即便拒绝了。她说您清正廉洁，秉公办事