“想去，去不得，王老四拦着，后来姑娘被水冲得远了，想追也追不了了。”

    “王老四是哪一个？”

    船家一努嘴，示意苏无问朝另一头看：“诺，就是那个黑黑的胖子。”

    苏无问扭头瞧了一眼，记住了王老四的模样，王老四似乎感觉到他被人注视了，也抬头往苏无问这边看了一眼，心里有些发毛。

    苏无问回过头来：“船家，那姑娘是我的朋友，可否请您带几个人帮我去追她？我愿出十两银子。”

    船家摇了摇头：“来不及了。她去得远了，按时间推算起来，就算追下去，恐怕她也已经到了三江交汇处，那儿有水怪，去不得的，去了要人的命。”

    “可是船家，既然那边有水怪，我们若是不去追她，岂不就等于眼睁睁地瞧着我那朋友——”

    船家打断了她：“朋友虽然重要，可你自己的小命更重要，你要是追了下去，今儿个没命的就不只是她，还要带上你了。我还想让我的兄弟们多活几年，不能眼睁睁地带着他们去送死，姑娘还是放弃这个念头吧。”

    “船家，这水怪当真有这么厉害吗？我那朋友该怎么办？”

    “自然是真的，我在这条江上行船十余年了，刚来这儿的时候，我们船行里有兄弟三个，我那两个好兄弟——”

    船家说到这儿叹了口气，“不信邪，又争强好胜，越是说有水怪，越要去瞧瞧，便逢了个下雨天，坐着船赶往三江交汇之处，这一去可再没回来，只剩船的残骸漂到了下游，被人瞧见了，我才知道此事。这些年来，乐山县里头有不少不知天高地厚的年轻小伙子，命丧在凌云大佛之下，还有不少外地行人，不知道这里头有水怪，贸然下了江，最后丧了命。”

    船家顿了顿，瞧了苏无问一眼，又垂下了头，接着道：“实不相瞒，救人的事情我也不是没做过。五年前有个男人跟他的婆娘吵了一下，趁着我们没注意，割断了缆绳，跳进一艘小船里顺流而下，他的婆娘追过来在我面前哭得声嘶力竭，求着我去救他，我当时脑子一热真答应了。为了不让兄弟们冒这个风险，我一个人划了一艘小船追下去，可这一去不仅没把他救回来，海差点断送了我自己的命。”

    苏无问听到这，心里头燃起了一丝希望。

    “船家，这么说，你去过了一次却又活着回来了。”

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