停下手里的活计回头看了一眼三娘，也不多想。他知道三娘每次烦心了都会跑来这里。老人的目光中满满的都是慈爱和怜惜。他已经很老了，从咸丰年间净身入宫算起，30多年的时间他先后侍奉过三代帝王，身处满清统治的核心，见够了丑恶、麻木和欺骗。庚子年间的那场动乱中，他不惜诈死逃过了洋人的枪口，也逃开了主子们的视线，头也不回的逃离了身后哭泣的皇城。也实在逃难回老家的路上，机缘巧合遇上了当时还是个半大孩子的三娘。相遇地点已经模糊不清了，只记当时塘南的人很多，行色匆匆的路人中她低着头跪坐在路边，苦苦守着一具已经僵硬的妇人尸体。没有同龄人的嚎啕大哭，只是固执的守在那里不准任何苍蝇落下。他是个不阴不阳的太监，没有生育能力，一时怜悯就救下了三娘。每每回想到这里老夫子总会忍不住唏嘘，第一面的时候这孩子眼神冰冷的让人害怕，真不知道她之前都经历怎样的变故。

    “老夫子，是我没用，这么多年我以次看不透对手。”

    三娘蹙眉道，有些懊丧的接着说道。江湖险恶，她燕子神偷纵横大江南北多年，身经数十战二不伤分毫，靠的不光是武功高强，更是猜透对手心里的想法，从而料敌先机。

    “嗯~三娘说的，应该是今日带病解围的那位协统大人吧？”

    老夫子停下了手里的活计，眯着眼睛，在氤氲的水汽中抬起头似乎是想努力看清楚什么。

    三娘漠然点头，侧过身注视着老夫子，等着他的回答。

    “三娘，记得我跟你说过，这世道最险恶的就是人心，没有任何的揣摩和了解你很难看透一个人。那位协统大人却也当真是一奇士。”

    老夫子顿了顿继续说道。

    “我这把老骨头大半辈子都仍在了紫禁城，一晃数十年。昔年曾大人的湘军、李中堂淮军、还有现今张香帅的自强军、袁项城的北洋，咱大清数得上名号的队伍都曾亲眼见过。可叹老了，自诩见识广博，却孤陋寡闻未曾料到在这安庆地界也有这样卧虎藏龙之辈。这位大人下的好本钱啊，那种模样古怪的新式连珠枪怕是连洋人的军队都未曾装备过，而新军小小一队的人马却人手一支。更有大量赛电枪（马克沁）这样的利器装备，整个大清国再也找不出一支这样的队伍。就是袁项城的北洋来了，也绝非对手，若是近战这一队人马堪比北洋一营还富裕！再说军纪，纵观今日新军旧式私军的气息依旧浓烈，当兵吃粮为了每月的饷银把脑袋别在裤腰上，骚扰百姓自是寻常事。我听大块头回来说了，他们奉你的命带着整整五万银元去犒劳新军，结果被人家拒在门口了，说他们部队不玩这一套。守营的兵士更是连份子钱都不要，人还可气得很。我看这位大人绝不是嫌少，怕是真的不吃这一套。芜湖那边据说自从这位协统大人上任后，是日新月异，全城都通了洋人的柏油路，还有路灯呢。花上大力气，拿着工厂实打实的干股去拉拢乡绅入股，换取减租减息方面的配合。老头子老了，活了块七十载还真没见过这样的官！”

    “老夫子，您的意思是。。。”

    “咱们大清一般的官，不搜刮地方已经是难能可贵了，造福一方更是世所罕见。这位大人据说还是留洋出身，新军的训练操典完全是在德人的基础上自行创新改良的。懂洋务、会练兵、办实业，这三项绝非那些京城黄带子可以相提并论的。次子只想必定远大，怕是心胸装着天下啊~”

    老夫子说着说着眯着的眼睛陡然精光一闪。他的这番结论不是凭空来的，但凡出国留洋开眼看世界的，没有几个会对国家现状满意的。不是满族出身，若是想混个前程何必如此费心费力？单说花大力气，减租减息协调乡绅和佃户的矛盾这点，就足以说明此人见识卓绝、心怀天下。

    “谁？！”

    没等三娘听完，就猛地转身大喝道。转身的瞬间素手点光闪烁之间摸进了腰间的皮囊里，那里面始终装着三柄淬了毒的燕子镖。

    “当家的，出事了！出事了！”

    一个伙计应声从身后大呼着飞奔而来。三娘望着跑的上气不接下气的伙计，皱了皱眉，子时刚过这么晚了会有什么大事。

    “当家的、老夫子，出大事了！外面有一个老头带着八个精壮汉子抬着一口大木箱子来叩门，说是受贵人所托来慰问下受伤的兄弟。定名要见您，弟兄们拦