我们守住了徐州，我们就可以展开反攻，北上攻击兖州，牵制北疆军的兵力，从而帮助袁绍、刘表、刘备他们在中原、河内、豫州三个战场上挡住北疆军的攻击，以便联军迅速稳定战线，争取一切时间恢复实力。这是目前改变不利战局的唯一办法，希望文博能理解我这番苦心。”

    曹操停了一下，又说道：“至于徐州，我在这里可以向你发誓，只要玄德还是徐州牧，只要玄德以徐州牧的身份回到徐州，我就立即带着军队离开徐州，如有违此誓，天诛地灭。”

    该说的话都给曹操说了，朱灵心里的担忧也给曹操一句誓言说没了。他不再犹豫，当即做出了决定，说道：“好，我随你去徐州。”

    曹操大喜，目光投向了站在朱灵身后的周仓。

    周仓理都没理他，一甩手，掉头就走了，边走边说道：“老子去许昌。”

    朱灵想喊住周仓，但他想了片刻，又忍住了，任由周仓带着自己的亲卫飞奔而去。

    ………………

    九月初九，袁绍率军撤到了原武城。

    斥候连番急报：北疆骑兵已越过延津、酸枣，正在向阴沟水杀来。另有一股骑兵已渡河包围了阳武城。北疆军大将赵云率军拿下封丘，正从三陵亭方向渡河，击杀官渡。同时，从中牟也传来消息，北疆军的李娥已经率军越过浚仪城，正在向中牟城攻击而来。

    袁绍大惊，急忙下令各部不要休息，即刻撤往荥阳城。

    与此同时，河内城的刘备、高干、高柔等人得知联军在平阳亭大败，震骇不已，他们怎么也没想到，事情竟然有这样的变化，联军在一片形势大好的情况下，就这样突然遭到了惨败。

    刘备非常悲痛。在那样的惨败之下，朱灵、周仓和三万徐州军士卒估计是全军尽覆，再也没有生还希望了。

    刘备本来打算从延津渡方向渡河南下徐州，谁知北疆骑兵速度奇快，还没等他做好渡河准备，延津渡就丢失了。

    刘备心悬徐州安危，随即告辞高干、高柔和张南三人，带着大军调头向西，打算从怀城方向渡河南下。

    刘备的大军刚刚离开获嘉，高干就派人前来求援。

    原来在这一天，太史慈等人率军赶到清水河，会合了司马俱、阎柔。在太史慈的指挥下，大军迅速越过清水河，攻占了汲城。高干兵力不足，军心也涣散，根本守不住，只好退守获嘉。

    刘备没有犹豫，断然放弃南返徐州，转而率部迎上北疆军。此刻如果河内丢失，北疆军可以一直杀到河阳陈兵黄河北岸，攻击京畿八关的孟津和小平津两关，威胁洛阳。相比徐州，洛阳的安危更重要。洛阳若失，袁绍败北，其余各方势力在立足未稳的情况下，其命运可想而知。

    双方军队随即在获嘉一带展开激战。

    北疆军士气如虹，锐不可当，而联军士气低迷，更缺乏誓死一战的勇气，再加上延津渡丢失，北疆军可以随时由对岸支援而来，刘备无奈之下，只好下令后撤怀城。

    徐州，彭城。

    几天之前，曹纯接到曹操攻击徐州的密信后，立即联系秘密集结于砀山小城的乐进、刘勋、李通三人，请他们率军急速赶到彭城会合。

    三天后，乐进、刘勋、李通到达距离彭城一百多里外的萧县。

    在得知乐进等人赶到之后，在九月初九这天，曹纯在通知乐进等人后，就赶到城中，告诉简雍说自己接到曹操的书信，要率军北上中原战场，临行前，特意在大营里摆下了筵席，以感谢简雍和诸多徐州大吏近期对兖州将士的照顾。简雍不好推辞，和一帮徐州府的掾属赶到了曹军大营。

    曹纯和任峻等人非常热情，连番劝酒。简雍很节制，浅尝即止，不敢多饮误事。

    但是徐州一帮府衙掾属为了给中原战场筹措粮草，辛苦了数月，难得有个机会放纵一下，个个开怀畅饮，酩酊大醉。

    到了半夜，简雍要告辞离去，曹纯笑吟吟的说道：“宪和兄准备去哪？”

    简雍以为曹纯醉了，敷衍了几句，拱手要走。

    曹纯一把拉住了他，神情颇为尴尬的说道：“宪和兄，实在不好意思。我奉丞相之命，要把你抓起来。”

    简雍笑道：“子和，你喝多了，早点休息吧。”

    曹纯苦笑道：“宪和兄，刚才喝酒的时候，文谦和子台已