办公室里，她再次见到了罗兰.温布顿，他正埋头书写着什么，大概是在处理政务。此时太阳已经西斜，天空染上了一抹金黄。余晖透过落地玻璃窗，在桌前留下长长的阴影。

    直到王子放下鹅毛笔，灰烬才开口道：“是我赢了。”

    “的确，是你赢了。”对方干脆地点点头。

    如此爽快的态度让她稍感意外，本以为罗兰还要狡辩一般，没想到他竟也认可这个结果。

    “但我承认你有对抗神罚军的能力。”她说道，“神罚军并非刀枪不入，他们的力量和身体和我相近，却缺乏神志和思考能力这也是我能同时应付三个的原因。如果按之前的比试，骑士的对手是神罚军的话，我想他们只会从正面冲上来。所以神罚军无法像审判军那样单独派遣，如果我没猜错的话，教会需要派出专人率领他们战斗。”

    “谢谢，”罗兰笑了笑。“这个情报很重要。”

    “骑士手中的新式武器是什么？”

    “连发火枪，”他说道，“今后我的士兵都会使用这种武器，即使是手无寸铁的农夫，也能凭借火枪击败一位训练有素的审判军。”

    灰烬犹豫了下，“能给我一把火枪吗？”

    “除非你加入女巫联盟，”罗兰摊手道，“毕竟这种东西目前来说还十分稀少。”

    对方的拒绝在意料之中，她呼出口气，“我必须尽快与提莉会和，明天一早，我就会离开边陲镇。如果你撑不下去了，可以迁往峡湾避难。”

    他点头道，“你也一样，别忘了把这个消息告诉我亲爱的妹妹，灰堡西境还有一处可供女巫容身的地方。”

    “……”灰烬沉默片刻，“我会考虑的。”

    正当她准备离开办公室时，王子叫住了她，“等等，我有一件礼物要送给你，就在门后面。”

    礼物？

    她怔了怔，回过身子，只见一把巨大的长剑摆放在门边由于被门扇遮挡，自己进来时并未注意到它。

    “你的长剑已经不能用了，我让安娜削切了一把给你，这可不是劣质的生铁剑，而是纯钢打造的。”

    的确，它通体光整均匀，在即将落山的夕阳下折射出橙红的金属光泽。她走上前，轻轻抚摸大剑，可以看到剑身厚度十分均匀，剑刃一侧还留有经过淬火处理的痕迹，毫无疑问这是把品质极佳的武器。唯一令灰烬感到不解的是它的造型，比起双面开刃的制式剑，它只有单面带刃，另一侧约则有小拇指宽，没有剑尖，头部呈梯形。最为奇特的是剑身前段，除了刻着一段古怪的符纹，未开刃的一侧还有块圆型凸起，并被漆成了金色，十分引人注目。

    尽管不想承认自己的喜爱，但她还是按捺不住冲动，伸手将它提了起来。

    “为什么它的模样这么……奇怪？”

    “因为这不是把普通的武器，”罗兰笑道，“它的名字叫做灰烬使者。比起你之前的白板大剑，它已经算得上是一件传奇物品。”

    “……”灰烬决定不去深究对方口中莫名其妙的词汇，“既然如此，我收下了。作为回礼，我也会送给你一份礼物。”

    “喔？是什么？”王子好奇道。

    她没有回答，径直离开了房间。

    *******************

    第二天一早，罗兰推开门，便看到夜莺叼着一片鱼干坐在办公桌前。

    “她们走了。”

    “两个人都走了？”

    “是啊，”她懒洋洋地回答道，“天刚刚亮时就上路了，温蒂还去送了她一程。”

    罗兰不禁有些感慨，温蒂对任何一名姐妹都充满关心，更何况是这位曾使她免遭侵害，并间接帮助她逃离修道院的女巫。他原以为温蒂会跟随灰烬离开，却没想到她最先拒绝了对方的邀请。

    最终，女巫联盟仍是十二人，这让罗兰浑身上下充满了干劲。

    “您认为她们真会把这里的消息讲述给海对岸的女巫听吗？”

    “或许会，或许不会，”他靠在椅子上，长长出了口气，“不过当她们遇到无法解决的困难时，总会想起边陲镇的。”

    闭上眼睛，罗兰在脑海中翻看那些属于四王子的记忆。