曼弗尔德花了好一阵时间，才从头晕目眩中堪堪恢复过来。

    他的视野里一片模糊，脸上火辣辣的痛，想要睁开眼睛都颇为困难。

    该死的，说好的贵族间斗殴不打脸呢？

    费劲力气，他缓缓从地上坐起，一点点挪向那两名惊恐的女子，将她们嘴里的破布抽了出来。“别害怕，等我喘口气就解开你们身上的绳子。”

    两人连大气都不敢喘，只是轻轻点了点头。

    这一次他停顿了更长时间，才积蓄起足够的力量松开绳索。“好了，你们可以走了。注意别再被那个家伙抓到就行……”

    那家伙应该也没有机会了，等到海船装满人出港，走到哪里都应该能撞见迁移者。当着大家的面干这种事，对方估计还没这个胆量。

    解除束缚的女子小心翼翼地绕过他，接着快步跑出了杂物间急促的脚步声逐渐远去，最后归于寂静。

    从头到尾，她们依旧没有说过一句话，包括谢谢。

    曼弗尔德靠在墙上，缓缓出了口气，脑海中不知为何忽然浮现出了车夫的话。

    「我说小子，别总把自己当成个大好人，特别是在外面……不然迟早有一天，你要吃大亏的。」

    他摇摇头，将这些杂念抛到脑后。

    这样的情景，自己早就已经习惯了，不是么？

    如今只希望能在正式启航前回到分配的船舱，别被人占了床铺就好。

    忽然，曼弗尔德听到细碎的步点再次传来，伴随着木板的“吱呀吱呀”声正一点点向他靠拢。

    见鬼，那个叫麦.金利的不会还没打够吧？

    脚步声在杂物间门口戛然而止，接着房门被推开条缝，一个脑袋探了进来。

    曼弗尔德愣了愣，来者正是逃走女子中的一位。

    而当房门打开后，他发现两个人竟然都在而站在后面的那位吃力地提着一个木桶，动作之生硬，像是把所有的力气都使出来了一般。

    直到将桶子放到他面前，他才注意到，里面装满了清水。

    “你们……”

    其中一人取出块手帕，沾湿后轻轻擦拭他脸上的血迹，另一人则道歉个不停，“抱、抱歉，害你被打成这样子。我们当时实在太害怕了，所以才一句话都不敢说……因为、因为……你说自己也是一名贵族。”

    曼弗尔德忍不住笑出声来。

    即使浑身刺痛不已，他也不想控制自己的表情。

    “呃，你怎么了……”

    “我不是说了吗？”他打断了对方的话，“从登船的那一刻起，便再也没有奴隶和贵族的区别了因为灰堡之王不仅取消了奴隶身份，也收回了所有贵族权力，换句话说，我们是同样的人了。”

    没错，曼弗尔德并非不知道灰堡没有了骑士这一件事来往于各地的商人早就将这一消息传到了狼心，在大多数贵族眼里，这简直是大逆不道之举，却让他对温布顿多留了几分注意。

    自从家道中落后，一个疑问一直盘绕在他心头，那便是到底什么是骑士？

    父亲还在的时候，他从来没有考虑过这个问题，也以为自己继承这一身份不过是迟早的事。然而当领地在各方势力角逐中被吞并后，曼弗尔德发现事情变得出乎意料了，新领主对他视而不见，那些明显不够格的人却成了高高在上者，除了一个姓氏外，他仿佛一无所有。

    按照古籍上的说法，开拓的先祖们选出了他们中最杰出的代表作为王，王再赐予英勇善战者地位和荣誉，一同保卫家园和领民，这便是爵位的来历。而骑士作为最接近底层的人，更应该心存谦逊和怜悯，同时秉持公正与正直，才能令领地繁荣昌盛。

    正是由于这些常人所不具备的品质，他们才更为崇高。

    这也是曼弗尔德一直想要成为的人。

    可如今他却弄不明白，没有了土地之后，骑士到底和普通人有什么区别。代表着他们崇高的到底是那些不凡的精神，还是一张地契？

    在权力和利益的争斗中，大领主们的地盘每天都在变，周围认识的人里瘸子可以是骑士，白痴可以是骑士，但唯独没有土地的他不行，这令他对所谓的“骑士阶层”产生了怀疑。

    尽管家族没落后遭受种种挫折，不过曼弗尔德的目标一直没有改变过。