按照罗兰陛下的规划，市政厅、安全局、第一军和女巫联盟为四大同级机构，构成了灰堡明面上的行政主体。除开最为特殊的安全局，另外三大机构通过批准的行动，都应得到相关部门的配合与支持。

    这套规定的初衷无疑是为了能够更好地发挥出整个王国的力量，平时有陛下本人坐镇也很难出什么岔子，但问题就在于陛下不在的时候——想要让三方在短时间达成一致是件非常困难的事情。因此当温蒂从洛嘉口中听到魔鬼的那一刻，她所能想到的最好应对方法也只有先行发布警戒、固城据守，同时召开决策会议了。

    当然，她不是不清楚这会给市政厅造成多大的麻烦。迷藏森林里的育种麦田每天都会产出好几百袋黄金二号的种子，它们需要工人搬运至码头，装船运往北地、南境以及陛下新收复的领土。除此以外，源自林区的木材、蘑菇、果子采集都会受到影响，草原牧场中畜牧业也会陷入停滞，巴罗夫的说辞并不完全是夸张。

    原本等到第三次神意之战开启，一道新的城墙将会出现在边境以北，把半个草原囊括其中，不仅能与现有城墙形成多重关卡，还可以有效提高绝境山脉防线的利用效率，使城市北边的矿石冶炼区和工厂更加安全。即使在战争时期，来自森林和北坡山的资源也不会断绝。

    只不过这个计划目前仍停留在纸面上，谁也没料到魔鬼出现的消息会来得如此之早，比起财贸上面临的损失，她必须做出更慎重的选择。

    「魔鬼就是依据，凡人，这很难理解吗？」会议室墙上的光幕波动起来，埃尔暇不屑的声音传进了每个人的脑海，「任何与魔鬼有关的事都不能等闲以待，它们不是愚蠢的邪兽，不会等到你做好万全准备才发起攻击——我看你根本没有深切意识到对手的可怕。太可惜了，看到那位凡人国王，我还以为这几百年来你们有了不少长进。」

    作为对抗魔鬼的盟军，塔其拉遗民和沉睡魔咒自然也有出席此次会议的资格。对于温蒂的决定，双方领袖帕莎和提莉.温布顿皆表示出了赞同之意。

    巴罗夫几乎被气笑了，“我是不知道魔鬼有多么可怕，因为它根本就没出现在我眼前过——难道这些家伙还能隔空杀人不成？你们口口声声说必须做好防备，这点我认同，但问题是现在连敌人的影子都看不到！西边有女巫控制的迷藏森林，东边有建在绝境高峰上的哨塔，两块屏障中间夹着一块毫无遮挡的草原，敌人有任何行动都能在数里之外察觉，我们有必要谨慎到这个地步吗？”

    看得出市政厅总管对陛下交代的任务确实颇为上心，温蒂暗想，上一次会议时他在怪物一般的原初载体面前连大气都不敢喘，现在居然敢顶上两句，甚至冷嘲热讽了。

    “我认为有这个必要，”灰烬开口道，“事实上，是我向温蒂提议这么做的。”

    “理由呢？还是因为一个莫名女巫的梦呓？”巴罗夫敲打着桌子，“不要跟我说你们相信她——如果她真值得相信，或者说你们的关系有那么紧密，她早应该是女巫联盟的一分子了。”

    “倒不是这个理由，而是基于对事实的判断。”灰烬平静地解释道，“我曾和她交过手，知道她的实力。如果只是一两只混合种邪兽，不至于让她如此狼狈。根据目前所掌握的情报，狂魔在没有魔石支持的情况下，自身战斗能力和中型混合种相近，即使洛嘉无法取胜，也能化作狼形，轻易摆脱对手的追踪。”

    “你到底想说什么？”

    “她遇到的魔鬼很可能在十只以上，并且天上还有飞行的恐兽进行追踪，才会令她身受如此重伤。”灰烬一字一句说道，“另外从她身上我们还找到了一张地图，若字迹没认错的话，那应该是闪电留给她的——虽然不清楚这之间的具体经过，但有一点可以肯定，她离开无冬城后活动范围都在渺无人烟的荒地一带。如果蛮荒地里突然多了这么一群魔鬼，那么无论它们想打什么主意我们都得早作提防。”

    「我也认同这个判断，」比起埃尔暇，帕莎的声音则要和缓得多，「数里地对于恐兽来说不过眨眼之间，如果它们真要进攻无冬城，恐怕等到恐兽落地，那些哨所的消息说不定还在传回来的路上。」

    “何况大多数民众并不了解魔鬼为何物，若是在毫无防备的情况下让敌人直冲入城内，造成的影响绝对是难以估量的。”提莉也