到了约定的建城之日，罗兰起得很早。

    刮去双颊的胡渣，将灰色长发收拢于脑后，扎成一条简单的发束，最后用小剪子把眉毛修剪一番——生活一年后，他已经能很熟练的完成这些打理工作，无需再借助侍女的帮助。

    对着稍显模糊的银镜看去，镜中的自己还颇有些仙风道骨的感觉，如果穿上一身宽松的长袍，搭配上这副打扮，说是隐匿于市的修行者也不为过。

    罗兰满意的点点头，起身前往办公室。

    而巴罗夫早已在房间里等待了。

    “殿下，”他行礼道，“去往长歌要塞的飞行信使已经放出，预计半个时辰后就能抵达要塞城堡。”

    “嗯，现场布置做得怎么样了？”

    “昨天下午已经全部完成，目前来看足以容纳小镇的所有人口，”总管应道。

    “干得不错，”罗兰称赞了一句，缓步走到落地窗边。

    远处的绝境山脉和迷藏森林依然是一片雪白，晨曦映照在积雪之上，反射出缕缕金光。近一些的小镇街道上，已经能看到活动的人影，他们三三两两地朝西边汇聚，前往毛石城墙区域。

    作为上一年抵御邪兽进攻的防御线，这道依靠水泥快速堆砌的石制城墙可谓功不可没，但现在，它已成为了小镇内外城区的分割线。罗兰并不喜欢这种贫富象征明确的分法，所以除开具有纪念意义的豁口段和城楼区，全面拆除它是迟早的事。不过在那之前，还可以好好利用它一番——城墙前后能容纳的人数远远超过广场，因此罗兰将建城宣言的地点定在了石墙中部。

    按照计划，为了加强建城一事对两地居民的影响，长歌要塞也将在同一时间宣布建城，两地的同步由飞行信使来实现，当第一只信使飞抵培罗手中，亦是罗兰登台演讲之际。

    现在，这只携带了消息的灰隼应该正展翅翱翔于群山与赤水河之间，就像往常一样，将绑在爪上的纸条传递给两地，罗兰暗想，但它不知道，自己携带的是什么消息，又具有什么样的意义——当它落地的那一刻起，边陲镇和长歌要塞都将一道……成为历史。

    “我们出发吧，”他收拢思绪，回过头。

    “是，殿下。”巴罗夫微笑道。

    ……

    培罗赫尔蒙一步步登上搭设好的木台，环顾四周。

    广场上没有多少人，至少远远比不上一周前发粥时的景象。

    这并不奇怪，人们对吃穿之外的事情关心甚少，比起免费发放的麦粥，建城典礼这种仪式听起来就和普通人没多大联系。

    就连他自己，也觉得殿下有些多此一举。

    邪月结束后，向市政厅申请工作的城民比自己想象的要少，招募杂工、修筑工的告示贴出一个星期，现在招到的还不足计划的一半。而老鼠似乎有了死灰复燃的迹象，至少警察部门接到的举报日渐增多，光是核对真假都让他们大为头痛。好友雷恩梅德向他抱怨，抓捕队伍至少还得增加一倍人手才能忙得过来。

    这一点倒十分符合培罗的预期。

    人民就是如此，懒惰、贪婪和愚昧……殿下花费这么多心思在他们身上，到底能获得多少回报？最令培罗百思不得其解的是，罗兰温布顿明明是一名王室贵族，那股对于人民莫名其妙的信心，究竟是从何而来？

    但不管如何，他都已经牢牢绑在了王子这架战车之上，所能做的，只有跟随到底。

    远处传来一声鹰啼，一道灰色的身影出现在天际。

    培罗展开了事先准备好的演讲稿。

    ……

    “殿下，时间差不多了，”巴罗夫提醒道。

    太阳已经升至半空，日晷盘上的影子指向九点位置。罗兰点点头，走到城楼围栏边。见到王子现身，下方嘈杂的交谈声很快变成了一致的热烈欢呼，镇民纷纷举起双手，人群中仿佛掀起了一道道浪潮。

    城墙两侧都站满了黑压压的人群，总人数预计超过两万，也就是说小镇的大部分居民此刻都聚集到了这里。罗兰庆幸自己没有在中央广场举行建城仪式，那里根本容纳不下如此多热情的群众。

    他朝两边挥挥手，将呼声压低下去，“我的领民们，你们好。”

    经过回音扩大后的声